利用地图和图形，史密森尼的地质学家Liz Cottrell博士概述了2011年3月11日袭击日本的大地震和海啸，这是全球有记录以来最大的一次。她解释了太平洋“火环”、构造板块的运动和俯冲、地震震级的概念以及海啸的形成。科特瑞尔医生也是全球火山活动计划史密森国家自然历史博物馆。

更新:当这段视频制作时，日本地震被测量为8.9级。从那以后，美国地质调查局将地震升级到9级。