发热。肌肉酸痛。咳嗽。嗤之以鼻。它的流感季节。你有你的镜头吗？如果是这样，感谢马蹄蟹。

事实上，如果您已被置于IV，则在过去的几十年中植入或接受了几乎任何可注射的药物或疫苗，你可能欠谦卑的马蹄铁螃蟹债务感激之情。这些奇怪的生物- 它们的头盔形状的壳，蓝色血液，七双腿，10只眼睛 - 在血液中保持重要的医疗工具。

在20世纪50年代，研究人员注意到西部大西洋马蹄蟹种的血液（称为灰度变聚物通过科学家们在暴露于某些细菌时剧烈凝结。随着进一步的研究，科学家在海洋生物实验室在伍兹洞，质量。，确定了一个复合称为lal.（为菱形琥珀细胞裂解物的短片）负责凝血。Lal作为动物的保障，当它与细菌，真菌接触时反应 - 也许是最重要的 - 蛋白质称为内毒素，这些蛋白质是某些细菌的细胞结构的一部分。

如果他们进入一个人的血液，内毒素会导致一系列来自发烧的问题到大脑中的爆破血管。即使在物品被生命细菌灭菌之后，也可以留下内毒素。研究人员迅速看到潜力使用LAL作为内毒素的简单，可靠的测试和开发的提取化合物的方法。

如今，LAL广泛用于测试医疗设备的污染和可注射药品的流感镜头。

美国东海岸的一些公司甚至专注于生产大量的医疗用途LAL。在大多数情况下，可以在不严重损害动物的情况下提取化合物，并且大多数（研究估计85％以上）在返回水后不久的恢复。

但马蹄蟹 - 和马蹄铁依赖于它们的物种-do面临严重的威胁。他们的人群正在衰落，我们制作的选择可以确定这些是这样的“活化石“已经达到数百万年的时间继续茁壮成长。栖息地破坏伴随着沿海开发的潜伏期呈现出危险，占贫富人口以及他们在日本的亲属。马蹄蟹也是收获用作诱饵在鳗鱼和什洛克渔业。和最近的研究建议气候变化是一个日益令人担忧的问题。

在某些地方，公民可以参与研究和保护努力来帮助马蹄蟹。项目束ulus.依靠志愿者来帮助康涅狄格州和纽约的马蹄蟹，每年人口调查由美国东海岸的志愿者提供帮助。