一条露脊鲸跃出水面,将它巨大的身体从水中抬起。 信贷:由新英格兰水族馆提供

北大西洋露脊鲸

Eubalaena glacialis

介绍

海洋门户团队

北大西洋露脊鲸身长16.8米(55英尺),体重62吨(70吨),是世界上最大的动物,也是最濒危的鲸鱼之一。科学家估计大约有300-400只。为什么这么少?几代人以来,露脊鲸因油和鲸须而被猎杀。今天,与船只的碰撞和渔具的纠缠是鲸鱼面临的两大威胁,约58%的死亡是由于纠缠。一些科学家担心露脊鲸可能在20年内灭绝。为了防止这种情况发生,科学家们正在使用各种创新技术来研究、保护和拯救露脊鲸。

生命与自然历史

我们不仅要认识北大西洋露脊鲸,还要认识它家族树中的其他迷人成员——不管是过去还是现在。回到鲸鱼在陆地上行走的时代,巨大的蛇状龙王鲸在海洋中徘徊的时代。

多样性

牙齿或鲸须吗?

鲸鱼大小的比较图表
北大西洋露脊鲸(Eubalaena glacialis)是大的,但它们不是最大的鲸鱼。这一殊荣属于蓝鲸(一道). (史密森学会)

数百万年来,鲸鱼进化而来分为两大类——那些有牙齿的(齿鲸类)和有鲸须的(须鲸亚目).露脊鲸属于第二类。它们是最大的须鲸之一,其他须鲸还包括蓝鲸和座头鲸。须鲸通过像筛子一样的须鲸盘从水中过滤食物。有三种露脊鲸生活在世界的不同地区:北大西洋(Eubalaena glacialis),太平洋(Eubalaena粳稻),南方(Eubalaena南极光).露脊鲸和其他鲸鱼、海豚和鼠海豚一样,都是鲸类动物海洋哺乳动物的主要群体

物种生态

季节性迁徙

北大西洋露脊鲸沿美国东海岸季节性迁徙。
北大西洋露脊鲸沿美国东海岸季节性迁徙。 (摘自伍兹霍尔海洋研究所图形E.保罗·奥伯兰德;数据来自北大西洋露脊鲸联盟)

大多数北大西洋露脊鲸会向南游去过冬,到美国东南部的浅海水域。母鲸每3-5年就在那里产下一只小牛。鲸在春天向北迁徙。夏天和初秋的几个月里,它们都在喂养幼崽新英格兰和芬迪湾的水域.鲸鱼在哪里繁殖?科学家们仍在努力寻找答案。北大西洋露脊鲸至少能活70岁,甚至可能长达100岁。

进化

从海到陆,从陆到海

脊椎动物在海洋中进化,最终迁往陆地。鲸鱼的祖先后来回到了大海。
脊椎动物在海洋中进化,最终迁往陆地。鲸鱼的祖先后来回到了大海。 (玛丽·帕里什/史密森学会)

鲸鱼是脊椎动物——有脊椎的动物。最早的脊椎动物是鱼类,它们在海洋中进化。两栖动物向陆地过渡,进化并分化成多种脊椎动物,包括哺乳动物。在这些哺乳动物中有鲸的祖先.随着时间的推移,鲸鱼的祖先从陆地回到大海,利用其丰富的食物供应。随着早期鲸鱼适应新的海洋环境,物种的多样性进化了。

科学

那么,科学家们正在做些什么来保护剩下的露脊鲸呢?他们能想到的一切,包括从飞机上拍照,在鲸鱼的背上绑上无线电,在水下听它们来来去去的声音等等。

研究

跟踪露脊鲸

这个无线电装置是用来追踪北大西洋露脊鲸的。吸盘将设备固定在鲸背上,在那里它可以记录深度、水温、温度和水下声音等数据。
这个无线电装置是用来追踪北大西洋露脊鲸的。吸盘将设备固定在鲸背上,在那里它可以记录深度、水温、温度和水下声音等数据。 (Doug Nowacek /杜克大学)

研究人员追踪北大西洋露脊鲸的一种方法是在船上和船上拍照飞机.他们检查图片紧密地用于识别图案等标记茧子在他们的头上。他们试图通过匹配图片和其他照片来识别个体北大西洋露脊鲸目录.这些目击记录提供了个别鲸鱼的日记。研究人员还通过附着来追踪露脊鲸电子标签他们的支持。尽管有这些仔细的监测,每年还是有一些鲸鱼消失到未知的地方。另一些则在消失了十年之后突然重新出现。一些小鲸鱼突然出现了。研究人员是如何在数年的时间里与一头巨大的鲸鱼失去联系的?鲸鱼可能很大,但海洋更大。

集合

史密森尼的海洋哺乳动物

这张照片提供了一个小的一瞥,各种各样的鲸鱼头骨和骨骼可供史密森尼研究。
这张照片提供了一个小的一瞥,各种各样的鲸鱼头骨和骨骼可供史密森尼研究。 (芯片克拉克/史密森学会)

海洋哺乳动物集合位于史密森尼国家自然历史博物馆的博物馆是世界上最大的博物馆。它包括超过6500个鲸类(鲸鱼、海豚和鼠海豚)标本,3100个鳍足类(鳍足哺乳动物,如海象和海豹)标本,380个海牛类(海牛和儒艮)标本。大多数物种以骨骼和骨骼为代表。但集合还包括相当数量的保存标本。

技术

监听鲸鱼

一位海洋哺乳动物科学家使用水下水听器倾听露脊鲸的声音。
美国国家海洋和大气管理局海洋哺乳动物科学家苏·摩尔希望能听到露脊鲸的声音,她通过水下水听器收听实时声音。 (J. Potter, NOAA, Hidden Ocean 2005)

科学家们正在使用各种方法复杂的技术为了帮助露脊鲸生存——包括声音。自2008年以来,一个网络13检测浮标一直在马萨诸塞湾拥挤的航运走廊全天候监听露脊鲸。每个浮标上的软件记录并分析5海里以外的水下声音。当该软件检测到露脊鲸的叫声时,它会向水族馆的工作人员发送信息康奈尔鸟类学实验室.反过来,它们会提醒该地区的船只放慢速度,注意鲸鱼。

保护鲸鱼远离渔具

这只鲸鱼被渔具缠住了。这幅插图展示了特殊的钓鱼线如何让鲸鱼逃脱这种意外的陷阱。
这只鲸鱼被渔具缠住了。这幅插图展示了特殊的钓鱼线如何让鲸鱼逃脱这种意外的陷阱。 (普罗文斯敦海岸研究中心。图片是在美国国家海洋和大气管理局NMHSRP许可证#932-1489下拍摄的,得到了美国濒危物种法案的授权,插图:史密森学会)

商业捕鱼设备会对露脊鲸造成重大威胁。当它们进食时,鲸鱼有时会纠缠的线安装在海底的设备上。每年约有50头北大西洋露脊鲸被渔具缠住,约83%的鲸鱼至少遭遇过一次纠缠。新型的渔具已经被开发出来以减少这种危险。它们包括带有“薄弱环节”的浮标线。当施加压力时,这些绳索会自动释放,防止鲸鱼被缠住。但尽管有这些变化,鲸鱼仍在努力避开齿轮。自2009年以来,58%的鲸鱼死亡是由于渔具缠绕,而2000年至2008年间,这一比例为25%。一个科学组织网络也帮助了可能被渔具缠住的露脊鲸。

科学家们

从死亡标本中学习

查尔斯·波特(左)和史密森尼的詹姆斯·米德博士正在对鹅喙鲸标本进行尸检。
查尔斯·波特(左)和史密森尼的詹姆斯·米德博士正在对鹅喙鲸标本进行尸检。 (奇普·克拉克/史密森学会)

由于海滩搁浅、事故和其他原因而死亡的动物是了解半数以上鲸鱼物种的解剖结构和生活史的唯一途径。所以当史密森尼海洋哺乳动物项目的研究人员国家自然历史博物馆呈现一个死鲸的标本,他们尽可能地从遗骸中提取所有生物学数据。馆长的哺乳动物詹姆斯·米德和收藏管理器查尔斯·波特每年检查许多死鲸——还有鼠海豚和海豚。他们利用自己对鲸鱼解剖学的深入了解来帮助开发露脊鲸模型“凤凰”作为史密森尼博物馆圣海洋厅的中心展品。

欧宝提款异常

为什么这么多年来,露脊鲸被认为是捕猎的“正确”鲸鱼?他们今天面临什么样的威胁?这些濒临灭绝的鲸鱼有战斗的机会吗?

文化的关系

本地捕鲸者

在捕鲸的过程中,这个雕鲸盒储存着像它旁边的三把鱼叉。
在捕鲸的过程中,这个雕鲸盒储存着像它旁边的三把鱼叉。 (NMNH人类学收藏/史密森学会)

几千年来,原住民生活在北极以及阿拉斯加海岸以鲸鱼为食物,燃料和骨头。为了确保丰收,他们尊重和给予适当的由于鲸鱼以多种方式。这个雕刻的盒子就是一个例子。它在捕鲸时储存鱼叉刀片。在盒子里“生活”是为了给刀片以精神力量,把鱼叉带回刀片在鲸鱼的“家”。

捕鲸牟利

捕鲸者用鱼叉叉捕露脊鲸
在这幅1856年柯里尔&艾夫斯的版画中,捕鲸者用鱼叉叉住了一条露脊鲸。 (国会图书馆)

几个世纪以前,鱼叉捕鱼鲸鱼是一种致富的方式。一只露脊鲸可以产出5247升(1386加仑)的油和293公斤(647磅)的鲸须。最成功的捕北大西洋露脊鲸者是西班牙伊比利亚的巴斯克人。他们从11世纪开始在西欧捕杀鲸鱼,一直持续到鲸鱼数量减少为止。巴斯克捕鲸者随后横跨大西洋来到拉布拉多,从1520年到1630年,他们在那里沿着迁徙路线捕猎露脊鲸。到了17世纪,这些鲸鱼的数量也直线下降。因此巴斯克渔民转向鳕鱼和海豹。

威胁和解决方案

露脊鲸的未来?

一个团队正在努力将一头一岁大的露脊鲸从缠在它身体和鳍上的钓鱼绳中解救出来。
一个团队正在努力将一头一岁大的露脊鲸从缠在它身体和鳍上的钓鱼绳中解救出来。 (凯蒂·杰克逊/佛罗里达鱼类和野生动物保护委员会)

自1935年以来,捕露脊鲸一直是非法的。那为什么他们这么少?露脊鲸如今面临着各种各样的威胁。由于它们庞大的体型和缓慢的运动,它们很容易与船只相撞并成为纠缠渔具。它们还可能受到污染、栖息地退化和猎物减少的影响。每年科学家们都会修正他们对现存露脊鲸数量的估计。2010年,鲸鱼的数量达到顶峰,约为483头,但自那以后,数量再次下降。但这个数字太小了,科学家无法可靠地预测未来的人口规模。更令人不安的是,女性比男性更有可能死亡,这可能是因为怀孕带来的额外负担使她们更容易受到其他压力的影响。如今,雌鱼每9年生一次崽(相比之下,20世纪80年代每3年生一次崽),这个速度太慢了,无法维持物种的存活。如果不进行干预,科学家们预测该种群可能会消失未来20年