要想真正看到冰川移动，你首先得加快时间的流逝。看起来像你脚下的土地一样坚实的冻结的广阔区域，实际上是一个形状变化的冰河。冰川沿着地面滑行，堆积的雪和冰慢慢移动，肉眼看不到。

然而，我们知道它们确实会移动。冰川是巨大的压缩冰雪块，可以有几英里长，宽，深。它们是如此的重，以至于它们在内部坍塌，在自身的重量下向下和向外移动。与此同时，即使在基岩山丘、砂砾或碎片的碰撞下，冰川底部也会沿着地面在一层薄薄的水膜上滑行。这种向下、向外和滑动的综合运动被称为冰川流。当它们流动时，压力和滑动雕刻出下面的土地，形成河道和山谷。与此同时，在冰变得足够厚和高到足以覆盖整个景观的地方，它可以从各个方面向外扩张，形成大陆冰原。在海岸，冰川从这些大冰原的中心流过深谷，进入海洋，在那里巨大的冰山脱落(称为“崩解”)并漂走。

冰川学家（学习冰川的科学家）一旦测量和研究冰川流量在冰面上插勘测旗。随着旗帜位置的变化，他们可以计算出冰川移动的速度。今天，这些测量可以通过卫星更容易和准确地完成。经过几十年的仔细观察，我们得以了解冰川的时间。

2014年，一组冰川学家发现格陵兰冰川打破了冰川速度记录。这肯定是一种矛盾修辞，认为有一个速度记录来定义缓慢:“冰川的速度。”然而,这是真的。格陵兰岛一个名为雅各布港伊斯布雷的大冰川，长40英里，厚1英里多，2012年被观察到以每年超过10英里(17公里)的速度流入大海。在温暖的夏季，它达到了最高速度，每天移动150英尺(46米)，比任何已知的冰川都快。

“我们现在看到夏季速度超过四次他们在20世纪90年代在冰川上的冰川，这被认为是格陵兰岛最快的，如果不是格陵兰岛最快的冰川，”Ian Joughin，冰川学家华盛顿大学在西雅图，告诉BBC。

虽然雅各布港伊斯布雷是最快的，但它是其中之一许多格陵兰岛冰川他们在过去十年加快了步伐。这些加速的冰川有一个共同点:它们都在冰原的边缘，正在向海洋移动。它们加速的确切原因尚不确定。但是冰川学家有一些想法，大多数都与气候变化有关。在雅各布港的案例中，似乎漂浮的边缘(被称为“末端”)已经足够融化(可能是由于海水变暖)，不再接触海底。没有坚实的冰楔入海底像一个门挡，冰川可以更快地移动。另一种可能性是从冰川表面（温暖的空气温度的结果）熔融水进行融化从裂缝一直到冰川底部。这种额外的滑水使冰川在地面上滑行得更容易更快。

预计内陆进入海内冰雪冰的迅速交付将为海平面上升作出重大贡献。从格陵兰融化的冰融化了全球海平面在过去的20年里超过1 / 4英寸，据估计三个最大的冰川负责五分之一从格陵兰流入海洋的融水随着雅各布港伊斯布雷行动的加快，它可能会对海平面上升做出更大贡献。它最近崩解了许多巨大的冰山，包括最大的产犊陷入困境。2014年5月，美国宇航局捕获了卫星从冰川前面落下的公里冰航拍照片。所有这些曾经在陆地上的冰和水增加海平面。

这种缓慢的速度并不一定是永久的。冰川的速度一年四季都在变化;格陵兰岛的几条冰川(赫尔海因和康格卢格斯瓦格)在20世纪90年代的速度增加了一倍，但到2006年速度又减缓了。雅各布港可能会加入他们。但也有可能，日益变暖的大气和海洋会撞击冰川的气体踏板，使冰和融水以更快的速度进入海洋。

Jakobshavn Isbrae的所有照片由Nik Gaffney并在他的许可下使用。查看他的完整专辑照片，于2014年6月拍摄。文章综述了通过莎拉·达斯他是伍兹霍尔海洋研究所的冰川学家。