深海珊瑚
介绍
这可能是你希望在海洋表面下方找到珊瑚的最后一个地方,水冰冷的冰冷,暗淡或缺席。然而,相信与否,郁郁葱葱的珊瑚花园在这里茁壮成长。事实上,科学家已经发现了深海珊瑚的种类也差不多(也称为冷水珊瑚)浅水物种.
像浅水珊瑚一样,深海珊瑚可能以单个珊瑚虫的形式存在,也可能是形状各异的群体,其中包含许多相同种类的珊瑚虫,也可能是由一种或多种珊瑚虫组成的群体。然而,与浅水珊瑚不同,深海珊瑚不需要阳光.它们通过在过路的洋流中捕获微生物来获取生存所需的能量和营养。
在过去的20年里,科学家们在技术进步的帮助下,在深海珊瑚的另一个之后发现了一个惊喜。
没有阳光的珊瑚?
在世界各地
因为深海珊瑚不依赖于温暖的海水和阳光,它们可以在世界上许多不同的地方生存。它们的分布比科学家之前想象的要广泛得多,甚至可以生活在-1ºC(30.2ºF)的低温水域中。
例如,深海珊瑚发生在英国的水域,澳大利亚,新西兰、加拿大、厄瓜多尔、日本、挪威,而且美国.科学家们甚至发现了南极洲海岸的深海珊瑚。他们在所有世界的海洋盆地中成长,在那里他们在大陆架和山坡上形成深水避风港,在海洋峡谷,高大海山.
多少种物种?
很长一段时间,因为深海珊瑚是如此无法进入,所以没有人知道存在多少种物种。现在,通过研究研究探险的标本,海洋科学家开始占据伯爵.他们研究了珊瑚的形状和形式(形态)以识别已知在其他地方和科学新的物种中发现的物种。由于这么多种深海珊瑚看起来都是相似的,因此海洋研究人员可以进行DNA测试以确认结果。
那么,有多少种深海珊瑚?仍然说,因为不断被发现新物种.然而,迄今为止,已经确定了超过3,300种深海珊瑚。而数字继续攀登。
大海中最古老的生物?
深海珊瑚不仅比海洋科学家想象的更加多样化,它们的年龄也令人惊讶。根据科学估计,有一群金珊瑚(GerardiaSP。)发现夏威夷海岸约有2,742岁。海洋研究人员确定了夏威夷的另一个深海珊瑚殖民地 - 这是一个黑珊瑚(关节疗法sp。) - 大约4265岁。这些珊瑚菌落是最古老的海洋生物。
由于新息肉的持续再生,一些深海珊瑚礁一直在积极生长,只需4万年。在夏威夷或其他地方,甚至可能是较旧的深海珊瑚礁或殖民地。
多样性与自然历史
惊人的多样性
深海珊瑚进入一个颜色的虚拟油漆盒 - 黄色,橙色,红色,紫色等。它们的形状同样多样并且包括分支,扇形和羽毛形状,以命名几个。
就大小而言,深海珊瑚的范围是巨大的。科学家们已经发现了一粒米那么小的珊瑚虫,像树一样的珊瑚群高达10米(35英尺),以及绵延40公里(25英里)的巨大珊瑚礁。但海洋是一个广阔的领域。可能还有更大的深海珊瑚有待发现。
其他生物的家园
在海洋广阔的广阔瀑布中,深海珊瑚提供了珍贵的商品 -海洋生物的栖息地.无脊椎动物,如蠕虫,海星和龙虾以及鱼类等脊椎动物依赖于深海珊瑚。珊瑚提供食物,躲避掠食者的地方,幼虫的苗圃和一个无脊椎动物可以抓住的固体表面.
在依赖深海珊瑚的不同物种中,对人类商业上很重要 - 包括虾,螃蟹,小区,岩石和鲷鱼。离开阿拉斯加的阿勒斯群岛,85%的商业上重要的鱼类与深海珊瑚栖息地有关。
帮助人类
一些生活在深海珊瑚栖息地的生物生产具有巨大用途作为新药的化学品。例如,科学家最近发现,在深海珊瑚生态系统中生长的两个海绵具有具有抗炎和抗病毒性质的化合物。欧宝体育稳不稳来自另一个深水海绵的化合物,Discodermia Discoluta.那显示有效的抗肿瘤活动针对人肺和乳腺癌细胞。谁知道珊瑚礁里还有什么其他潜在的救命化合物呢低于海洋表面?
气候变化
因为深海珊瑚在全球范围内找到并住了这么久,它们的骨骼为地球气候的历史提供了重要的线索.随着深海珊瑚的生长,它们形成层状或带状——类似于树木的年轮。这些条带的化学成分反映了珊瑚形成的海洋环境的变化。通过测量和检查每个波段的厚度,海洋科学家可以估计出在给定的时间内珊瑚生长了多少。这一信息有助于了解那段时期的海洋状况。通过对深海珊瑚进行更复杂的分析,海洋科学家可以做到这一点收集有关更改的有价值的信息随着时间的推移水温,营养和海洋循环。
技术和探索
3D地图
使用称为Multibeam Sonar的技术,在曲面上工作的海洋科学家现在可以在下面创建3D海底的3D地图。这些详细的图像使科学家能够找到可能找到深海珊瑚的区域,并更多地了解这些珊瑚的生活条件。
科学家们使用了一种被称为多波束回声探测仪的仪器,这种仪器被封装在一个水密外壳中,安装在船舶或水下航行器的船体上。当被激活时,它会向水中发出脉冲声。声音进入海底和返回所需的时间被解释为深度。计算机软件读取数据,并把它变成一个丰富多彩的显示海底轮廓的地形图.
探索海洋的深刻领域
新一代研究船舶和水下车辆使海洋科学家能够收集甚至是最偏远的深海珊瑚栖息地的信息。
一些水下车辆, 如双鱼座V潜水,将科学家们自己到海洋深度,他们可以先观察深海珊瑚。远程操作车辆(rov),就像这里看到的自主水下车辆(auv)让科学家看到和研究那些他们通常无法到达的地方。专门的水下摄像机捕捉深海珊瑚生态系统的特写图像,精心调整的机械臂收集被识别和保存的样本欧宝体育稳不稳额外的研究.
保护
威胁
深海珊瑚可能会在远程位置增长。但它们并不超出人类活动的范围,如钓鱼。事实上,捕捞努力越来越关注更深层次的栖息地,加剧了对深海珊瑚的影响。渔具损坏,尤其是拖网海底的设备,对深海珊瑚构成重大威胁。几十年海底拖网捕捞已经被证明能使海底变得平整那完全改变生态系统,除了摧毁深海珊瑚之外。
石油和天然气的勘探和开发也导致了珊瑚礁的破坏,特别是当事故发生时。深海珊瑚是被“深水地平线”石油泄漏所破坏在墨西哥湾。气候变化特别是海洋酸化是额外的问题。当海洋吸收空气中的过量二氧化碳时,会发生海洋酸化,改变海洋的化学并导致珊瑚中的较慢的生长和较弱的骨骼。
由于深海珊瑚生长如此慢,因此他们可能需要几十年甚至几个世纪来从这些威胁中恢复 - 如果他们完全康复。
你如何提供帮助
越来越多的人开始认识到保存深海珊瑚的重要意义.在国家管辖的水域以及在公海,这些脆弱的生态系统正开始受到一些注意。欧宝体育稳不稳
保护渔具造成的物理损坏保护深海珊瑚栖息地的一种有效途径是通过建立限制使用特定渔具类型的海洋保护区(MPA)。已经创建了几个这样的区域阿拉斯加州和美国大陆的西部和东南海岸。2013年,智利成为第一个保护所有海山的国家从底部拖网。然而,不幸的是,MPA不能保护深海珊瑚免受海洋酸化等环境变化造成的损害。
有许多保护深海珊瑚的重要原因- 制定他们创造的栖息地的丰富生物多样性,他们的批判生态作用,以及地球古老气候的宝贵历史记录在其中。如果你想为保护这些独特和脆弱的栖息地做出贡献,这里有一些你可以做的事情。
●不买由深海珊瑚制成的珠宝或古玩.
●制作支持明智和智慧的海鲜选择可持续的渔业实践.
●减少你添加到空气中的碳量。
●支持保护珊瑚的组织。
适合老师
用一个班级来探索深海珊瑚页面,然后进入这些课堂活动中的一个,每个都对应着这个页面上的部分。
珊瑚礁是充满活力的生态系统,利用颜色和生活。欧宝体育稳不稳大多数都在热带海洋的温暖阳光下。美丽且无障碍,浅水珊瑚是由公众和科学家闻名的。相比之下,深海珊瑚通常是未知的且未被解释。生活在深渊的冰冷黑暗中,这些生物难以研究。对于20世纪的大部分地区,只有在渔民意外地将破碎的样品拉到表面时,才能研究深海珊瑚。在过去的几年里,科学家们使用了精致的潜水和水下传感技术来穿透珊瑚的遥远领域。
年级:7-8
专注:生物学与生态学leophelia珊瑚(生命科学)
描述:学生将描述Lophelia Corals的一般生物学和形态,解释这些珊瑚如何为复杂社区的发展做出贡献,确定这些珊瑚由人类活动威胁的方式,并讨论了这些珊瑚的威胁leophelia社区对人类很重要。
查看更多深海珊瑚教育计划和活动.
额外资源
有关我们的更多信息珊瑚和珊瑚礁页面.
NOAA的珊瑚礁信息系统(科里)。
有关的信息冷水珊瑚礁系统世界各地。
书:冷水珊瑚。穆雷,j。m。和a。惠勒,a。弗莱瓦尔德和s。凯恩斯。纽约:剑桥大学出版社,2009。